La era digital ha invadido los hogares. Es común que el Internet, las computadoras, tablets, celulares o consolas para videojuegos compartan espacio dentro de cualquier casa.  Las nuevas tecnologías también nos acompañan en nuestro día a día: compras, educación, viajes, búsqueda de información… desde cualquier lugar y en todo momento podemos conseguir o investigar sobre aquello que queremos.

Por eso, hoy en día no resulta extraño observar a los niños de cualquier edad manejar smartphones o tablets sin ningún tipo de problema, son nativos digitales porque nacieron en un mundo donde las nuevas tecnologías lo rigen todo, sin embargo eso no significa que deben usarlo sin guía.

Se adelanta a 8 años el acceso al celular

El estudio Kids Online, realizado por UNICEF en Chile encontró que la edad promedio en que niños y niñas obtienen su primer teléfono celular disminuyó de 11 años en 2016 a 8,9 años en 2022. El 87% de los niños, niñas y adolescentes encuestados indicó contar con teléfono celular propio con acceso a Internet.

“La pandemia hizo que se forzara el acceso digital de los hogares, porque los niños tenían que acceder a clases, incluso en educación parvularia (preescolar). Hay que recordar que, al inicio de la pandemia, casi la mitad de los hogares con niños en estas edades tenían acceso a internet a través de un teléfono celular dentro del hogar. Entonces el teléfono celular se transforma en un dispositivo que soluciona, que resuelve, que permite participar de muchas actividades y que no puede ser visto solamente con una mirada de preocupación, sino que es un proceso social al cual tenemos que estar atentos”, señala el investigador del CIAE y uno de los autores del estudio, Patricio Cabello.

Asimismo, el estudio indagó en las prácticas digitales en el contexto escolar, encontrando que son extendidas las tareas escolares que solicitan el uso de Internet. Específicamente, el 87% de niños, niñas y adolescentes encuestados reporta que les piden buscar información para realizar tareas escolares, el 83% para enviar tareas o trabajos de una asignatura y el 77% para revisar un video para estudiar la materia vista en clases.

¿Para que usan el Internet los niños consultados?

• Aprendizaje informal (46%) las más frecuentes, seguidas de socialización (37%), estudio (28%), creatividad (23%).
• Principales plataformas WhatsApp (77%), Tik Tok (68%), plataformas de música (73%), YouTube (70%), Google (60%) e Instagram (52%).
• Las niñas y adolescentes de sexo femenino usan más plataformas de socialización como Instagram y Tik Tok, mientras que los niños y adolescentes de sexo masculino las vinculadas a juegos en línea y videos como Discord y YouTube.

“Primeramente, definir en qué momento permitiremos que nuestros hijos e hijas iniciarán el uso de la tecnología. Si bien, estamos en la era digital e inclusive en las escuelas se promueve el uso de la tecnología, se hace para fines académicos, por lo tanto, debe limitarse y garantizarse la supervisión necesaria para que se cumpla este uso y para que ellos puedan desarrollar las competencias para poder hacer un uso adecuado de la misma”, comenta Vanessa Pichardo, Especialista en Protección UNICEF Nicaragua.

Empresas promueven las habilidades digitales

La tecnología también ha planteado desafíos, sobre todo a los padres, quienes se preocupan porque sus hijos en muchas ocasiones prefieren pasar largas horas delante de su tablet o jugando videojuegos que realizar otro tipo de actividad.

Pero no todo lo relacionado con los videojuegos es negativo para un niño. Existen en el mercado gran variedad de juegos educativos que les ayudan a trabajar la atención y la concentración. Por otro lado, les permiten desarrollar también su destreza y visión espacial y por esta razón es importante que los niños aprendan a realizar un uso responsable de estos medios.

“Los padres pueden buscar cursos y espacios de aprendizaje que puedan ser de utilidad para sus hijos de tal forma que el tiempo en internet sea utilizado de manera productiva. Te proponemos el concurso educativo Gamers en Acción”, compartió María José Argüello, Gerente de Responsabilidad Corporativa de Tigo.

Gamers en Acción es un programa que impulsa la empresa Tigo, proveedor de servicios de tecnología móvil y conectividad, este programa educativo está diseñado exclusivamente para niñas, niños, adolescentes y jóvenes que a través de una base lúdica aprenden programación de videojuegos, diseño gráfico y edición de videos con énfasis en temáticas de medioambiente, protección en línea, equidad e igualdad de género. Las inscripciones están abiertas y son totalmente gratis.

También Claro Nicaragua a través dela Gerencia de Comunicación y Responsabilidad Social Corporativa lleva a cabo diferentes programas y visitas a centros educativos donde brindan información a niñas y niños sobre Internet, Herramientas y Seguridad Digital.

La educación debe fluir desde diferentes vías

Mucho se acostumbra a dejar el tema educativo en manos de las escuelas, sin embargo es responsabilidad de toda la comunidad, lo que incluye familias, estado y sociedad civil como tal dotar a las nuevas generaciones de habilidades para el futuro que ya vivimos. Cada vez son más las empresas que brindan programas educativos para sus colaboradores y sus hijos, recientemente Banco FICOHSA facilitó un espacio en conjunto con NICAWOMANTECH aprovechando el día de las madres, en este espacio se compartieron tips y herramientas para apoyarnos en temas de control parental.

En estos tiempos que los niños están creciendo en un mundo digital, es importante ayudarles a aprender conceptos saludables del uso digital, aquí te dejamos algunas recomendaciones que se brindaron:

1. Educar desde el ejemplo. Los padres deben ser los primeros en entender el funcionamiento de la tecnología y sus alcances, utilizarla de manera responsable y evitar pasar muchas horas con la computadora o el celular.
2. Hacer uso de los programas de control parental para evitar que se encuentren contenidos inadecuados para su edad.
3. Acompañarlos en su vida digital también significa supervisar a qué juegan, cuánto tiempo le dedican y cómo se comportan también en redes sociales, respetando su privacidad. ¿qué contactos tienen en sus redes sociales?  ¿Qué personas siguen?
4. Planificar actividades al aire libre con la familia para distraer la atención de la tecnología.
5. Conversar con los hijos e hijas sobre los peligros de las redes sociales o páginas web como publicar información personal, fotografías o realizar compras en sitios no seguros.
6. Lo más importante es saber que puede haber un momento para todo, ya sea para jugar con su videojuego favorito, como para compartir con sus amigos de una actividad de ocio o deportiva al aire libre.