Yadira Mena decidió estudiar ingeniería impulsada por su interés en la innovación y a pesar de las limitaciones tecnológicas de la época (1989), como la escasez de computadoras de uso personal, optó por la carrera de Ingeniería en Computación, adelantándose a su tiempo y apostando por el futuro.

Desde entonces han pasado 30 años y en su trayectoria se ha destacado no solo por su contribución profesional, sino también por su impacto como mentora y líder que inspiran a futuras generaciones.

Uno de los hitos más importantes en su carrera fue su participación en la implementación del internet en Nicaragua. Como coordinadora del proyecto RAIN de la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI), contribuyó en 1994 a que Nicaragua fuera el segundo país de la región en establecer un nodo de Internet.

También ha trabajado en iniciativas de modernización para empresas como Panamco, Cervecería, Ingenio San Antonio y diversos bancos, liderando proyectos de virtualización, migración a la nube y transformación digital durante la pandemia. “Cada proyecto tiene su propio desafío, pero lo más gratificante ha sido ver cómo la tecnología puede transformar negocios y mejorar vidas,” afirma.

Superar los desafíos del camino

A pesar de los logros, el camino no ha estado exento de obstáculos. Al graduarse, enfrentó la falta de representación femenina y el sesgo de género en la industria. “Era común ser la única mujer en reuniones, lo que implicaba trabajar el doble para ser escuchada y demostrar mi capacidad. Tenía dos retos: mi género y mi juventud,” comenta.

Sin embargo, el apoyo de mentores y su determinación fueron clave para superar estas barreras. “Siempre he encontrado personas que creen en mí, me enseñan y apoyan. Esto, junto con la preparación constante y mantenerme al día con las últimas tendencias y avances tecnológicos, me permitió demostrar mis capacidades”, explica.

Hoy, lidera equipos STEM y promueve la inclusión de mujeres en el sector, impartiendo charlas y capacitaciones para inspirar a otras a creer en su potencial.

Apasionada de la tecnología

Lo que más motiva a Yadira es la posibilidad de innovar y crear soluciones que impacten positivamente. “Es una carrera donde todo el tiempo se está creando y dando soluciones a problemas cotidianos y complejos. En los últimos años ha habido una aceleración x 10, revolucionando totalmente lo que vivimos. Lo que permite conectar a las personas geográficamente, sin importar razas, etnias o culturas fomentando la colaboración. En resumen, mi pasión por la tecnología radica en su capacidad para cambiar vidas y en el desafío continuo de mantenerse al día con los avances y tendencias del sector”, enfatiza.

La ingeniera considera que el futuro de la tecnología es emocionante pero a la misma vez desafiante, “Los cambios que antes tardaban décadas ahora se dan en un año. La Inteligencia Artificial ha acelerado este proceso aún más, y este es uno de los retos lograr que las universidades ajusten sus pensum para preparar a los jóvenes profesionales”.

Además, resalta la necesidad de fomentar habilidades críticas, como incentivar la investigación, el aprendizaje de lenguajes de programación, ciberseguridad y protección de datos.

Mujer TI del año

Recientemente fue galardonada como Mujer TI en los Connecta Awards 2024, para Yadira este reconocimiento es un reflejo de su trayectoria y también de los esfuerzos y logros de las mujeres que, al igual que ella, han trabajado incansablemente en este campo.

“Recibir este premio ha sido un gran honor y una responsabilidad que asumo con gratitud. Cada proyecto, cada desafío y cada éxito que he tenido en mi carrera son el resultado del apoyo de mi familia, mis colegas, mentores y, por supuesto, de las inspiradoras mujeres que me han precedido. Este reconocimiento es tanto mío como de todas ellas”, expresa.

“Tal como lo he hecho en los últimos años seguiré promoviendo la incorporación de las mujeres en tecnología, este premio será una muestra de que puedes lograr lo que te propongas siempre y cuando estés dispuesta a recorrer el camino”, agregó.

Reconocimiento y visibilidad

De acuerdo con Deloitte la participación de la mujer en el sector tecnológico es menos del 33%, en el caso de la industria financiera (donde trabaja Yadira) el porcentaje de mujeres en tecnología es menos del 20%.   

“Este pequeño porcentaje de mujeres en el mundo tecnológico han logrado destacarse haciendo un extraordinario trabajo y más las que lideran equipos, porque se ha demostrado que los equipos diversos logran un mejor desempeño. Por otro lado, hay plataformas que en los últimos años se han encargado de darle visibilidad a este trabajo como NicaWomantech o Connecta B2B”, dice.

Como una mujer referente STEM, ¿Qué mensaje le darías a las jóvenes que están considerando estudiar ingeniería informática?

“Hay que eliminar el sesgo de que las ingenierías son solo para hombres. Al día de hoy más del 70% de los creadores de tecnología, IA y robótica son hombres; esto es algo que podemos cambiar si cada vez hay más mujeres inscribiéndose en carreras tecnológicas y aspirando a puestos laborales dentro del sector”. comenta.

Destaca también la importancia de la perseverancia. “Habrá obstáculos, pero la disciplina y la pasión te permitirán superarlos. Somos profesionales realizando un trabajo y debemos de buscar siempre la excelencia, no hay una fórmula mágica. Para las mujeres que tengan familia e hijos, a veces las prioridades cambian y dejan su rol profesional por dedicarse al rol de la familia, pero se pueden llevar los dos, yo lo he hecho solo requiere un poco más de esfuerzo”, asegura.

Asimismo, con su experiencia como mentora de equipos STEM y cofundadora junto a dos socias colombianas de la iniciativa Mujer Gerente de Vida, Yadira ha trabajado para empoderar a mujeres de Centroamérica y Sudamérica.

Su trayectoria es un recordatorio de que las barreras pueden superarse con liderazgo, disciplina, determinación y pasión. Su historia inspira a más mujeres a adentrarse en el mundo STEM y a liderar el cambio hacia un futuro más diverso e inclusivo en la tecnología.